La Boucle de Montfort : Randonnée en vallée de la Dordogne

La Boucle de Montfort est une très agréable randonnée, d’environ 8km sans difficulté particulière et à faire en toute saison. Au départ de Vitrac, en bord de Dordogne, elle vous invite à cheminer jusqu’en haut de ce petit bourg à la vue agréable, pour ensuite redescendre vers la rivière avec de belles vues plongeantes sur les falaises fluviales. En passant par la forêt, on rejoint Montfort, son château, son cincle et sa quiétude. Le retour vous permet d’apprécier le petit patrimoine, dans les bois typiques de cette belle région du Périgord Noir. En route pour une demi-journée sportive en Vallée de la Dordogne.

Photos de l'article © Guide du Périgord

Vitrac, son port et son bourg

La boucle de Montfort commence vraiment au bourg de Vitrac (à 15 minutes de Sarlat), qui est situé en hauteur, au-dessus du port. Mais pour agrémenter cette randonnée, sans ajouter beaucoup de kilomètres (mais un peu de dénivelé), je vous propose de vous garer à Vitrac Plage, près des loueurs de canoës, c’est une alternative intéressante pour ajouter de jolis points de vue à la Boucle de Montfort.

Laissez votre véhicule sur le parking, faites attention en été, de ne pas empiéter sur le parking des loueurs de canoës, sauf si vous avez prévu de faire une descente. C’est d’ailleurs une bonne idée pour parfaire cette journée sportive, la Boucle de Montfort peut se réaliser le matin, puis l’après-midi, une descente de la Dordogne sera rafraîchissante pendant la belle saison. Le reste de l’année aucun soucis de stationnement.

Depuis le parking, profitez de la vue sur la plage et les falaises qui descendent à pic dans la Dordogne, c’est très agréable au lever du soleil, on voit des oiseaux et les roches se refléter dans l’eau ! Continuez en traversant le pont (marchez bien sur le territoire piéton), jusqu’au bord de la Dordogne, faites un petit crochet pour rejoindre la cale de mise à l’eau sous le pont. Perches, brochets, carpes et même la Lamproie, depuis toujours la Dordogne a des eaux poissonneuses, qui sont généreuses pour les pêcheurs qui viennent encore ici pour trouver du poisson.

Continuez jusqu’à la route qui mène vers le bourg de Vitrac, vous passez devant une peupleraie et verrez des anciens moulins à eau. Un petit chemin sur la gauche permet de rejoindre les hauteurs du bourg. Tout est bien fléché par des panneaux de signalisation de randonnées. Arrivés en haut du bourg, vous apprécierez de jolis vues et avec des jumelles ou de bons yeux, on peut voir Domme sur la falaise d’en face et des habitations nobles, des petits châteaux qui sont cachés dans la végétation tout autour. Allez jusqu’à l’église Saint-Martin et ensuite continuez la route pour passer devant la mairie de Vitrac sur votre gauche et prenez la route à droite qui va vers le cimetière. Continuez jusqu’à trouver le panneau qui indique un chemin boisé à gauche, qui redescend dans la vallée. Arrivés en bas, en suivant les panneaux, vos pas vous dirigent vers le golf et les falaises du Caudon, vous allez marcher un moment sur cette route qui rejoint le cours de la rivière.

Je vous recommande de prendre un chapeau ou une casquette si vous faites cette randonnée en été et de l’eau bien sûr. Il peut faire chaud sur cette portion de route à découvert, nous allons ensuite rejoindre les bois. Regardez vers la gauche après la noyeraie, vous verrez le château de Montfort, au loin ! Sur la droite, un itinéraire vous ajoute 1 kilomètre pour faire une pause au bord de la Dordogne, sur la plage de Caudon, le panorama vaut bien ce petit kilomètre si vous avez de l’énergie car cette petite plage est charmante et abritée, parfaite pour le pique-nique.

L’ascension vers Montfort

De retour de votre détour vers la plage de Caudon, vous vous engagez sur un chemin en herbe, qui va ensuite se transformer en piste en castine avant de s’engouffrer dans les bois. Jusqu’ici, c’était plutôt plat, à présent le chemin va monter pendant un petit kilomètre dans les bois. Faites attention aux racines et restez bien sur le chemin, c’est la seule petite zone pentue du parcours. Arrivés en haut, une clairière vous offre une vue agréable sur le château, au printemps il y a plein de fleurs des bois, violettes et blanches.

Vous arrivez sur une esplanade enherbée, avec un rocher calcaire percé par l’érosion, emblématique du village. Il y a des tables de pique-nique pour faire une pause, ici se dévoile une vue sur la fin du cingle de Montfort. Au loin il y a des champs de noyers, qui est une culture phare du Périgord, ne manquez pas de goûter la délicieuse huile de noix du Périgord pendant votre séjour ! Il y a 3 rues principales dans cet ancien village médiéval, qui est organisé autour de son château. L’ensemble est bien fleuri et il est agréable de se promener dans les ruelles aux pierres dorées. Le Château est une propriété privée. Longez les remparts, après avoir retrouvé la route qui mène à Montfort, continuez sur la gauche du Château pour marcher quelques minutes dans la ruelle qui descend, en vous tournant vous bénéficierez d’une belle vue sur le château, avant de repartir. Si vous continuez, il y a la rue basse du village et une fontaine et un petit lavoir (attention, c’est escarpé).

Retour vers Vitrac

Montfort est la destination de la randonnée, à  présent nous allons emprunter un sentier forestier pour retourner à Vitrac. Pour se faire, il faut traverser la D703, des panneaux vous indiquent la poursuite de la boucle vers le chemin qui longe des habitations. On entre dans un bois de chênes, tournez la tête aux endroits dégagés, vous percevrez des panoramas en direction de la Dordogne et ses falaises. De retour dans un quartier d’habitations, on flâne entre les maisons jusqu’à rejoindre la lisière d’un bois, où se trouve une très belle borie restaurée. Les bories sont des cabanes en pierre sèches traditionnelles, qui servaient autrefois de refuge aux paysans, pour s’abriter de la chaleur ou de la pluie. Vous revenez sur vos pas vers le bourg de Vitrac, si vous vous êtes garé ici, c’est la fin de la randonnée, sinon il faut retourner sur le petit chemin qui mène au port de Vitrac, puis retraverser le pont en direction de la plage. Profitez-en pour manger une glace, vous baigner dans la rivière l’été et apprécier ce coin de nature, au carrefour des plus beaux villages du Périgord. Poursuivez ensuite vers Sarlat, vers Domme ou les Jardins d’eau de Carsac-Aillac.

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