Le Sentier de découverte du plateau d’Argentine

Aujourd’hui on part pour une petite randonnée à faire en toutes saisons, sur le Plateau d’Argentine. On reste en Périgord, mais on va aller à la rencontre d’une faune et flore particulière sur ce site classé Natura 2000 en limite de la Charente. Emportez vos chaussures de marche et un pique-nique, on part pour 6km !

Photos de l’article : Guide du Périgord

Le Plateau Calcaire d’Argentine

Situé à Rochebeaucourt-et-Argentine, nous voici au nord ouest de Mareuil, à quelques centaines de mètres de la Charente ! Nous sommes à cheval entre le Périgord Blanc et Vert, en bordure du Parc Naturel Régional Périgord-Limousin. C’est un plateau calcaire, assez exposé (alors choisissez une journée sans vent pour ne pas être ébouriffé une bonne partie de la balade). Ce site classé Natura 2000 (c'est-à-dire protégé pour la préservation de sa faune et de sa flore, de son environnement naturel) est une ancienne carrière de calcaire. Sur le plateau, l'un des panneaux suppose par ailleurs qu'une ancienne voie romaine serait peut-être présente, on en déduit cela de par l'alignement de certaines pierres très anciennes et du sol parsemé de cailloux concassés, comme pour favoriser le passages de moyen de transport ! 

Il y a plusieurs sentiers, nous avons faire une boucle d’environ 5 km (il y en a de plus longues). Emportez vos jumelles pour observer les oiseaux (Engoulevent d’Europe, Pie-grièche écorcheur) et marchez les yeux rivés sur le sol pour apercevoir lézards et autre petite faune. Les orchidées sauvages éclosent au printemps et parsème le sol de manière poétique. Il y a aussi des étendues colorées de bruyères.

Le départ se faire au parking du plateau d’Argentine et il est possible de se procurer un livret de découverte du cheminement auprès du PNR. Des panneaux jalonnent la balade si vous n’en disposez pas. C’est l’Office de Tourisme Périgord Dronne Belle qui gère le secteur. Nous avons apprécié cette randonnée pour son côté original, nous vous recommandons de la faire un jour où il ne fait pas trop chaud car elle est peu ombragée. Veillez à rester sur le sentier pour préserver l’environnement naturel.Vous remarquerez par ailleurs que la végétation reste assez trapue et basse sur le plateau. Cela est du à la pauvreté des sols et au calcaire, mais aussi aux conditions climatiques favorisant les végétaux forts et râblés.

Que faire après la randonnée ?

La région est propice à nombre de balade et de visites de jolis villages :

• La Tour Blanche-Cercles est un village à proximité à  découvrir pour son patrimoine meunier. Il dispose d’un très joli moulin à vent restauré.
• A proximité, visitez les Tourbières de Vendoire, un autre site nature, mais dans un environnement complètement différent. Humide et avec de la tourbe !
• Un autre sentier pour les marcheurs, le Sentier des Meulières à côté de Brantôme, pour en savoir plus sur les meules fabriquées dans la région et admirer un paysage étonnant.
• Puisque vous êtes à Brantome, faites une visite du village qui est charmant avec son abbaye au bord de la Dronne, on dit que c’est la Venise du Périgord Vert !

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