Faire du canoë en famille sur la Dordogne, avec Cap Evasion

La Dordogne est la rivière la plus conséquente de notre département, qui en compte 5 navigables : La Vézère, la Dronne, l’Auvézère, l’Isle et la Dordogne. Faire du canoë kayak en Dordogne, c’est un incontournable, c’est même l’une des premières activités de loisirs de plein air et l’un des endroits les plus plébiscités en France pour pratiquer ces sports de pagaies. Sur la Dordogne, les parcours sont très agréables car bordés de villages remarquables, de châteaux, de splendides points de vue. Il y a aussi des circuits plus confidentiels, pour se sentir comme seul au monde, sur la rivière espérance et c’est ce que l’on va faire aujourd’hui, en famille !

La Dordogne, cette rivière, ce fleuve même ! 

La Dordogne est une rivière classée Réserve Mondiale de Biosphère, ce n’est pas seulement parce qu’elle est bordée d’un somptueux environnement naturel, lorsqu’elle traverse notre département au sud. C’est surtout grâce à sa richesse environnementale et l’engagement de toutes les parties concernées, pour sa préservation. Ici, on tente au maximum de conserver l’équilibre entre les activités humaines et l’écosystème, le respect de la biodiversité est un des éléments majeurs, dans les prises de décisions diverses liées à l’urbanisme, au tourisme … C’est la Dordogne, mais également une grande partie de son bassin hydrographique qui sont concernés, cette distinction rayonne et interpelle donc aussi en amont : l’eau de ruissellement, les petits ruisseaux et toutes les sources d’approvisionnement de la rivière! Tous les usagers de la rivière sont concernés, les riverains comme les visiteurs de passage. Je vous invite, comme nous, à garder cela en tête et bien ramasser vos déchets, lors de vos pérégrinations sur la Dordogne et sur ses berges ! 

La Dordogne prend sa source au Puy de Sancy, sans les Monts Dore dans le Puy-de-Dôme. Depuis le massif central, elle coule sur 483 km, jusqu’à rejoindre la Garonne au Bec d’Ambès en Gironde. Elle rejoint également la Vézère, au niveau de Limeuil. Il existe une controverse sur ce sujet : la Dordogne est-elle un fleuve ou une rivière ? Hydrographiquement parlant, c’est une rivière, puisqu’elle rejoint la Garonne, pour former l’estuaire de la Gironde. Mais nombreux sont ceux qui pensent au plus profond d’eux-mêmes et clament que la Dordogne est un fleuve, pourquoi ? 

• Parce qu’un estuaire est un lieu où deux rivières se rassemblent, on dit même que les eaux de la Garonne et de la Dordogne ne se mélangent pas, la Dordogne touche donc l’océan !
• Parce qu’on observe un très puissant Mascaret sur la Dordogne, principalement dans le département de la Gironde, à Vayres, à Castillon-la-Bataille, à Libourne. On peut faire du surf sur une vague très impressionnante, qui remonte le cours du fleuve en une seule fois, c’est une ondée résultante de l’augmentation du niveau de l’eau lors des fortes marées océanes, celle-ci se comprime sur les berges, formant une vague dont l’onde avance et remonte le fleuve. Cliquez pour en savoir plus sur le Mascaret. 

La confluence entre la Dordogne (à droite) et la Vézère (à gauche) à Limeuil

Bref, nous l’appellerons quand même rivière, pour rester consensuel ! Elle est navigable sur près de 150km linéaire et en Périgord, c’est vraiment l’une des plus belles parties, sans être chauvin, promis. Vous constaterez en regardant la carte, que c’est majoritairement en Périgord noir, entre Cazoulès et Trémolat (après Limeuil), que l’on navigue sur la Dordogne parce qu’en aval, il y a des barrages, écluses et le débit devient plus important. C’est donc la partie la plus sécurisante et accessible à tous qui est exploitée, ce qui ne doit pas vous empêcher de prendre toutes les précautions nécessaires à votre bien-être et sécurité lors de votre journée canoë. 

La Dordogne à côté de Creysse, à quelques kilomètres de Bergerac, le barrage des Tuillères. Pas génial de faire du canoë là, mais on peut faire des promenades en gabarre et c’est super ! 

Il y a beaucoup de bases de canoë et kayak sur la Dordogne, pour louer un canoë et parcourir plusieurs kilomètres, voire plusieurs dizaines. Sachez qu’il faut compter environ 1h de navigation en pagayant à allure modérée, mais constante, pour 6km, selon le parcours et sans arrêts. Les bases se trouvent à : 

• Saint-Julien-de-Lampon
• Véyrignac
• Carsac
• Vitrac
• Cénac
• La Roque Gageac
• Vézac
• Castelnaud-la-Chapelle
• Saint-Vincent-de-Cosse (au Port d’Enveaux)
• Siorac

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La Roque Gageac et Beynac, en canoë !

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La route des châteaux, au fil de l’eau 

Pour voir des châteaux et faire le parcours le plus populaire, il faut opter pour le tronçon Cénac (ou Carsac) -> Beynac. En aval (après), il y a encore plusieurs heures (selon votre rythme) pour rejoindre Limeuil (la confluence avec la Vézère, très très joli) et les derniers arrêts de la plage de Sore et Trémolat. En amont (avant), il y a une partie très nature et agréable, où l’on se sent comme seul au monde, c’est cela que nous avons choisit de faire, de Cazoulès à Saint-Julien-de-Lampon avec Cap Evasion. 

Quel que soit votre parcours et votre loueur, c’est toujours les mêmes conditions de préparation et d’équipement. Il vous faut :

• Choisir votre embarcation : canoë ou kayak. Pascal de Cap Evasion, m’explique la différence. Dans un canoë, vous êtes plus haut, car le banc de navigation est placé ainsi. Vous avez les fesses au-dessus du niveau de l’eau. C’est plus confortable pour pagayer, les jambes sont pliées et c’est finalement l’embarcation d’origine. Les kayaks que l’on utilise pour la navigation de tourisme sont différents de ceux pour la compétition, l’eau vive et le sport. Vous êtes assis plus bas, votre postérieur au niveau de l’eau, à l’intérieur de l’embarcation et vos jambes en avant. Il faut donc plus d’énergie pour pagayer, mais en même temps, c’est plus sécurisant, car stable et moins prompt à chavirer et se remplir d’eau. Demandez conseil à votre loueur. Avec 2 enfants de 6 et 9 ans et sachant que je serai presque la seule à pagayer, j’ai opté pour un kayak à 3 places. 
• Une pagaie : il y en a des doubles, des simples, de différentes tailles. En canoë ou pour les petits, on prend souvent des simples, des doubles en kayak. 
• Un bidon pour mettre vos affaires et les conserver au sec. C’est là que je range mon sac-à-dos avec mon pique-nique du jour. Le bidon est assez grand pour emporter des affaires de bivouac, qui vous partez plusieurs jours en canoë ! 

Choisissez votre embarcation 

  
Choisissez vos pagaies et mettez bien votre gilet

  
Et chargez votre bidon qui se loge derrière l’embarcation

Ensuite, il y a deux options : Soit vous partez directement et vous avez un point de RDV sur une plage, à une heure précise ou selon un emploi du temps de ramassage en minibus, soit vous montez dans le minibus qui vous dépose en amont de votre point d’arrivée. C’est l’option que je préfère, car vous n’êtes pas tenus par la montre, ce sont les vacances après tout ! 

Et c’est parti ! 

L’intérieur d’un kayak, les jambes sont allongées

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 Le parcours Cazoulès Saint-Julien-de-Lampon 

Vous avez envie d’avoir la rivière pour vous tout seul ? Vous voulez admirer la faune sauvage comme le magnifique héron cendré, le martin pêcheur (observez bien !), le gros et peu farouche cygne tuberculé (que l’on voit plutôt autour des ponts), le canard colvert, le milan noir qui flotte au dessus des collines couvertes de chènes verts. Parfois on voit des loutres, des fins et gracieux visons et souvent, des radongins, qui sont impressionnants mais pas méchants ! Les chanceux verront des cervidés (si vous partez tôt le matin, ils viennent se désaltérer) ? 

Cazoulès -> Saint-Julien est un parcours peu connu, mais parfait en famille. Il fait 9km, nous avons mis 3h, avec 2 arrêts : pour le déjeuner et pour le plaisir. Il n’y a pas de château ou de village, juste la nature et vous, des portions très sauvages, c’est la Dordogne brute qui s’offre à vous ! La navigation est parfois un peu sportive, car il y a des îles et il faut passer d’un côté ou se l’autre, éviter les branches, selon le niveau d’étiage (le niveau de l’eau, qui est régulé par les barrages en amont). 

Un héron cendré, mais je n’ai pas de zoom !

Si vous avez déjà fait la route des châteaux, je ne peux que vous recommander l’un des parcours nature comme celui-ci, en amont de Cénac. Il y a un réel plaisir à naviguer dans le silence, à observer les oiseaux, se prendre pour Robinson Crusoé lors d’un stop sur une île. Vous pouvez tout à fait coupler une promenade en vélo avec 3h de canoë, car la piste cyclable de Sarlat passe juste au point d’arrivée à Saint-Julien-de-Lampon ! 

  
La piste cyclable passe juste à St Julien et le long de la Dordogne.

  
La fin de la balade

J’espère que cet article vous aura donné envie de découvrir une partie plus sauvage de la Dordogne. Retrouvez d’autres reportages sur notre BLOG. Suivez-nous sur la page Facebook du Guide du Périgord et aussi sur Instagram @guideduperigord

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