Jardin des Arènes

Avant la conquête romaine, l’actuel département de la Dordogne était occupé par le peuple celte des Pétrucores ou Pétrocores.

Lorsque l’empereur Auguste créa la province Aquitaine vers 16 av. J.-C., il la divisa en 21 cités, dont la Cité des Pétrucores (Civitas petrucoriorum) qui fut dotée d’un chef-lieu appelé Vésone (Vesunna en latin) du nom d’une divinité indigène protectrice.

Vésone occupait sur 60 hectares un méandre de la rive droite de l’Isle. L’urbanisme et l’architecture de cette ville nouvelle devaient exprimer l’ordre romain et favoriser l’adoption, par la population locale, d’un nouveau style de vie. au Ier siècle après Jésus-Christ ap. J.-C., elle possédait déjà un forum et un amphithéâtre de 20 000 spectateurs.

La ville semble avoir été un vaste chantier jusque, au moins, le milieu du IIe siècle, avec en particulier la construction du grand temple connu aujourd’hui sous le nom de Tour de Vésone.

Comme dans toute la Gaule, les affaires publiques étaient gérées par les notables d’origine gauloise, rapidement romanisés. A Vésone, tout autour du centre civique, les maisons de notables (domus) se sont développées dès le Ier siècle. Vers la fin du IIIe siècle, après une période de récession, la ville s’est resserrée dans un rempart. Les monuments furent démontés pierre à pierre pour servir, en réemploi, à la construction de cette nouvelle parure monumentale. Ce fut le début d’un autre type de vie urbaine.

Au XIXe siècle, le site est aménagé en jardin public. Inscrit sur la liste des monuments historiques dès 1840, il est remodelé en 1972. On y trouve une aire de jeux et un bassin.

HORAIRES DU PARC :

Du 1er octobre au 1er avril : de 7h30 à 18h30
Du 2 avril au 30 septembre : de 7h30 à 21h